L’enorme e quasi incredibile varietà dei fenomeni che si possono in qualche modo definire «religiosi» caratterizzati dalla ricerca, talvolta nebulosa e morbosa, del sacro... 

Sullo scenario mondiale del pluralismo culturale contemporaneo, si affacciano molti nuovi pluralismi. 

Lo sfondo culturale contemporaneo sempre più marcato dal pluralismo, ha condotto a molti relativismi... Per ultimo sono nati anche i gruppi psicologici e i movimenti totalitari che isolano volutamente dalla società promettendo la salvezza ma, purtroppo, usando distruttive tecniche di indottrinamento.

Questi gruppi si presentano sotto svariate forme. Possono essere centri culturali che offrono corsi, seminari, stages, palestre per acquisire maggior efficienza corporea, scuole per migliorare le capacità manageriali, o anche, incredibilmente, ‘chiese’ con un corpo di dottrine e di riti.

Quattro sono i pilastri che stanno alla base di questa forma di religiosità: la sottostruttura scientifica, le religioni orientali, la nuova psicologia e l'astrologia. 

L'espressione Nuovi Movimenti Religiosi (NMR) è convenzionalmente l'espressione più utilizzata nella letteratura sull'argomento dei gruppi autonomi di spiritualità, non legati a chiese tradizionali, nati in questi ultimi quarant’anni.

Lo spiritismo è una delle tante dottrine irrazionali come l'astrologia, la chiromanzia, la magìa, l'occultismo verso le quali l'uomo contemporaneo, nonostante la sua conoscenza scientifica della realtà, si dimostra morbosamente attratto.

Avere come area di provenienza una matrice cristiana non vuol dire che le dottrine di questi gruppi siano cristiane...

Pressione psicologica e  manipolazione mentale nei movimenti settari  

In occasione del messaggio ai Migrantes del 15/8/1990, Giovanni Paolo
II denunciava che “Lo zelo quasi aggressivo con cui taluni ricercano nuovi adepti andando di casa in casa o fermando i passanti per strada, è una contraffazione settaria dell'ansia apostolica e missionaria”. 

Movimenti religiosi alternativi di matrice orientale  

Si possono dividere in due filoni principali. Nei primi si annoverano movimenti come Ananda Marga, Hare Krishna, Meditazione Trascendentale e il movimento di  Sathya Sai Baba . Nel secondo rientrano i movimenti che si ispirano ai vari tipi di buddhismo dallo Zen al buddhismo tibetano.

Un anti-cristianesimo  

Sul fronte ecumenico il New Age non rispetta le singole grandi religioni mondiali, ma le sfrutta prendendo da esse quanto c'è di buono per ergersi in religione nuova.